Οι φυσικοπαθητικοί ενεργούν κυρίως ως σύμβουλοι και εκπαιδευτές υγείας αλλά και ώς ολιστικοί εναλλακτικοί θεραπευτές για τη διάγνωση, την πρόληψη και τη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος ιατρικών καταστάσεων σε ασθενείς όλων των ηλικιών. Ενώ οι γιατροί χρησιμοποιούν φαρμακευτικές και χειρουργικές παρεμβάσεις για τη θεραπεία σωματικών συμπτωμάτων και καταστάσεων υγείας, οι φυσικοπαθητικοί εστιάζουν στις συγκεκριμένες ανάγκες του ατόμου, αντιμετωπίζοντας την αιτία της ασθένειας επιλέγοντας εξαιρετικά αποτελεσματικές φυσικές θεραπείες με τον μικρότερο κίνδυνο παρενεργειών. Οι φυσικοπαθητικές θεραπείες μπορούν συχνά να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά από μόνες τους, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να ενισχύσουν τα αποτελέσματα των συμβατικών ιατρικών θεραπειών ή για να βοηθήσουν στη διαχείριση των παρενεργειών των συμβατικών θεραπειών.

Η ομοιοπαθητική είναι ένα ξεχωριστό εναλλακτικό ολιστικό ιατρικό σύστημα και ανήκει στα 4 εναλλακτικά ολιστικά ιατρικά συστήματα που είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένα από τον Π.Ο.Υ. Μαζί με την Φυσικοπαθητική, την κινέζικη ιατρική και την Αγιουρβέδα. Αυτό το σύστημα ιατρικής προέρχεται από τη Γερμανία και περιλαμβάνει τη χρήση ουσιών σε αραιωμένη μορφή για την τόνωση της φυσικής θεραπευτικής δύναμης του σώματος. κάποιοι φυσικοπαθητικοί συμπεριλαμβάνουν την ομοιοπαθητική μέσα στην εκπαίδευσή τους. Εκτός από την ομοιοπαθητική, οι φυσικοπαθητικοί μπορεί να χρησιμοποιούν την παραδοσιακή κινεζική ιατρική και τον βελονισμό, την Αγιουρβέδα, τη διατροφή, τη βοτανική (φυτική) ιατρική, την υδροθεραπεία, τη φυσική ιατρική, τη συμβουλευτική στον τρόπο ζωής και πολλές άλλες συμπληρωματικές τεχνικές.

Οι φυσικοπαθητικοί λαμβάνουν ολοκληρωμένη και αυστηρή κατάρτιση σε μια εκπαιδευτική δομή παρόμοια με αυτή των ιατρών. απαιτούν πέντε χρόνια πλήρους φοίτησης σε εγκεκριμένο κολλέγιο εναλλακτικών επιστημών. Το πενταετές πρόγραμμα φυσικοπαθητικής ενσωματώνει πάνω από 4.500 ώρες εκπαίδευσης στην τάξη σε μαθήματα βασικής ιατρικής επιστήμης, κλινικές επιστήμες, φυσικοπαθητικές θεραπείες, συμπληρωματικές τεχνικές καθώς και πολλές ώρες εποπτευόμενης πρακτικής εμπειρίας. Οι απόφοιτοι από ένα διαπιστευμένο κολλέγιο εναλλακτικών επιστημών λαμβάνουν το δίπλωμά τους μετά την ολοκλήρωση του προγράμματός τους. Αργότερα για να λάβουν τον τίτλο ντοκτορά ND και να αναγνωριστούν ως Φυσικοπαθητικοί γιατροί πρέπει να ολοκληρώσουν επιτυχώς τις Εξετάσεις Αδειοδότησης Φυσικοπαθητικών Ιατρών (NPLEX) προκειμένου να πληρούν τις προϋποθέσεις για αδειοδότηση στο Οντάριο. Το NPLEX είναι η τυπική εξέταση που χρησιμοποιείται από όλες τις ρυθμιζόμενες επαρχίες και πολιτείες σε όλη τη Βόρεια Αμερική.

Ως επαγγελματίες οι φυσικοπαθητικοί μπορούν να αντιμετωπίσουν τις ίδιες παθήσεις με έναν οικογενειακό γιατρό και μπορούν να απευθυνθούν σε ειδικούς ή άλλους επαγγελματίες υγείας όταν είναι απαραίτητο. Χρησιμοποιώντας ήπιες και εξαιρετικά αποτελεσματικές θεραπείες που επιλέγονται για την κάλυψη των ειδικών σας αναγκών υγειονομικής περίθαλψης, το φυσικοπαθητικό φάρμακο μπορεί να έχει εξαιρετικά αποτελέσματα στη θεραπεία των παρακάτω:

• Οξείες καταστάσεις, όπως κρυολόγημα και γρίπη, λοιμώξεις του αυτιού και λαιμού, πονοκέφαλοι, εποχιακές αλλεργίες και εντερικές διαταραχές
• Χρόνιες ασθένειες, όπως αρθρίτιδα, ινομυαλγία, σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, αυτοάνοσες παθήσεις, υπέρταση, αθηροσκλήρωση, καρδιακά προβλήματα, έκζεμα, ψωρίαση, ακμή, πέψη, δυσκοιλιότητα, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, αλλεργίες και περιβαλλοντικές ασθένειες, καρκινοπάθεια, κυστίτιδα, (πρόληψη, ελαχιστοποίηση των παρενεργειών χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας, μείωση του χρόνου αποκατάστασης, υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος)
• Θέματα υγείας των γυναικών, όπως στειρότητα, προεμμηνορροϊκό σύνδρομο, διαταραχές εμμήνου ρύσεως, συμπτώματα εμμηνόπαυσης, ινοκυστική νόσος του μαστού, ινομυώματα της μήτρας, ενδομητρίωση, σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών και ενίσχυση της υγείας στην εγκυμοσύνη
• Άλλα θέματα, όπως ψυχικό ή συναισθηματικό στρες, άγχος, κατάθλιψη, αϋπνία και διαταραχή ελλειμματικής προσοχής

Οι φυσικοπαθητικοί γιατροί πιστεύουν σε ένα μοντέλο ολοκληρωμένης φροντίδας, που συνδυάζει φυσικοπαθητικές και συμβατικές θεραπείες για τα καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία των ασθενών. Έχουμε φτάσει σε μια εποχή όπου υπάρχουν άφθονα επιστημονικά και εμπειρικά στοιχεία που υποστηρίζουν τη χρήση τόσο συμβατικών όσο και εναλλακτικών θεραπειών και η ενσωμάτωση ενός φυσιοπαθητικού γιατρού στην ομάδα υγειονομικής περίθαλψης είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της καλύτερης παροχής υγειονομικής περίθαλψης.
Οι φυσικοπαθητικοί συχνά συμβουλεύονται γιατρούς, φυσικοπαθητικούς γιατρούς και άλλους επαγγελματίες υγείας για περιπτώσεις και είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν με τον οικογενειακό σας γιατρό, τους ειδικούς γιατρούς ή άλλους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης.

Η αρχική σας φυσικοπαθητική επίσκεψη διαρκεί περίπου 60 λεπτά εώς 2 ώρες και χρησιμοποιείται για μια λεπτομερή ανασκόπηση του ιστορικού υγείας, συζήτηση των τωρινών ανησυχιών για την υγεία σας, στόχων υγείας και σχετική φυσική εξέταση. Μπορεί να συστηθεί εργαστηριακή δοκιμή για να βοηθήσει στην αξιολόγηση και τη διάγνωση, ενώ περιγράφονται προκαταρκτικές θεραπείες.
Στη δεύτερη επίσκεψη, συζητείται ένα ολοκληρωμένο εξατομικευμένο σχέδιο θεραπείας.
Οι επισκέψεις παρακολούθησης είναι διάρκειας μεταξύ 30 και 45 λεπτών και χρησιμοποιούνται για την εφαρμογή κατάλληλων τρόπων φυσικοπαθητικής θεραπείας, την παρακολούθηση της προόδου και την εκ νέου αξιολόγηση του σχεδίου θεραπείας.

Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν φυσικό ιατρό εάν σκέφτεστε να χρησιμοποιήσετε φυσικές θεραπείες ενώ λαμβάνετε συνταγογραφούμενα φάρμακα. Οι φυσικοπαθητικοί έχουν τον υψηλότερο βαθμό εκπαίδευσης στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης στις αλληλεπιδράσεις φαρμάκων-βοτάνων και φαρμάκων-θρεπτικών συστατικών, επιλέγοντας θεραπείες σε ατομική βάση για να έχουν τον υψηλότερο βαθμό ασφάλειας και αποτελεσματικότητας. Μέρος του σχεδίου θεραπείας σας θα αντιμετωπίσει επίσης την εξάντληση των βασικών θρεπτικών συστατικών που είναι ειδικά για τα συνταγογραφούμενα φάρμακα σας.